Ticaret birliği UK Steel yüksek enerji fiyatlarının ve zayıf talebin ülkenin çelik üretimi üzerinde baskı oluşturduğunu, bu nedenle İngiltere hükümetinin çelik sektörünün rekabet gücünü artırma çabalarını hızlandırması gerektiğini belirtti.
Şubat ayında hükümet çelik üreticilerinin enerji maliyetini hafifletmek ve rekabet gücünü artırmak için yenilenebilir enerjiye yönelik vergiler, kapasite ücretleri ve şebeke maliyetlerine yönelik planlar açıkladı, ancak birlik bu planların tamamının 2025 yılına kadar yürürlüğe giremeyebileceğini ifade etti.
UK Steel’in Genel Müdürü Gareth Stace, “Şu anda hükümetin yerel çeliği her zamankinden daha fazla desteklemesi gerekiyor. Artan enerji fiyatları talebin zorlu olduğu koşulları daha da kötüleştiriyor. İngiliz çelik şirketlerinin karşı karşıya olduğu elektrik fiyatları Alman rakiplerine kıyasla %60 daha yüksek. Hükümetten enerji politikası önlemlerini 2024 yılının Nisan ayına kadar yürürlüğe sokmasını istiyoruz,” dedi.
İstatistiklere göre 2022 yılında İngiltere’nin çelik üretimi yıllık %17 düşüşle 6 milyon mt'a gerileyerek Büyük Buhran’dan bu yana kaydedilen en düşük seviyeye indi. Ayrıca tedarik zincirlerinde görülen aksaklıklar ve talebin azalması nedeniyle hem İngiltere’de hem de küresel olarak çelik ticareti azaldı. Geçtiğimiz yıl ülkenin çelik talebi yıllık %15 düşüşle 8,9 milyon mt’a geriledi. Bu seviye 2020 yılında yaşanan pandemi sırasında kaydedilen 8,6 milyon mt’un hafifçe üzerinde yer alıyor.
