Noront Resources Ltd., ferrokrom tesisini kurmayı planladıkları arazi için muhtemel konum seçeneklerini Kuzey Ontario’da bulunan Timmins ve Sault Ste. Marie olmak üzere ikiye düşürdüklerini açıkladı. Hem Thunder Bay hem de Sudburry seçenekler arasından elendi.
2018 yılının şubat ayında başlayan teklif sürecine dört topluluk katıldı. Teklifler, karar sürecinde yardımcı olan mühendislik şirketi Hatch ve Noront tarafından belirlenen kapsamlı kriterlere dayanarak değerlendirildi. Çevre ve saha uygunluğu, yatırım maliyetleri, faaliyet giderleri ve tesisin kurulacağı bölge tarafından kabul görmesine ilişkin değerlendirme kritik faktörler arasında yer aldı.
Noront’un başkanı ve CEO’su Alan Coults, “Tekliflerin kalitesi olağanüstüydü ve katılan her topluluk önemli gayretler gösterdi,” dedi ve katılan toplulukların, ferrokrom üretim tesisinin kurulacağı alana ev sahipliği yapmaları durumunda, kendi bölgelerinin sağlayacağı avantajları açıkladıklarını ve bu durumun karar verme açısından şirketi oldukça zorladığını belirtti.
Sudbury teklifi, en düşük faaliyet giderine sahip olmasına rağmen, altyapının yeniden kurulması ve kullanılacak alanda yapılması gereken hazırlıklar nedeniyle önemli bir sermaye maliyeti içeriyordu. Ayrıca, teklif, bölgenin sakinlerinden büyük tepki çekti.
Öte yandan, şirket Fort William First Nation de dahil olmak üzere Thunder Bay’in desteğini aldı ancak, araziyi enlemesine kesen bir su kaynağının oluşu tesisin çevresel uygunluk kriterini karşılamadı ve maliyetli enerji altyapısı ihtiyacı da proje açısından başka bir sorun oluşturdu.
Şirket tesis arazisinin seçim sürecinin bir sonraki ve son aşaması için çalışmalara devam ediyor. Bu süreçte, avantaj sahibi iki arazinin sahipleri ile ticari kullanım şartlarına ilişkin görüşmeler yapılacak. Noront, bu aşamada verilecek kararın 2018 yılının son çeyreğinde netlik kazanmasını bekliyor.
