Çin hükümetinin ülkenin büyüme hedefini son altı yılın en düşük seviyesine çekerek %7 olarak revize etmesi ve çevre kirliliğine dair alınan önlemlerin daha da sıkılaştırılacağını açıklamasının ardından, 5 Mart tarihinde %62 tenörlü Qingdao limanı teslim demir cevheri fiyatları son altı yılın en düşük seviyesi olan 59,75$/mt CFR Çin seviyesine gerilemişti. Fiyatlardaki bu gerileme tüm global çelik piyasalarında şaşkınlıkla karşılanırken, düşüşlerin devam edip etmeyeceği ise merak konusu olmuştu. %62 tenörlü Qingdao limanı teslim cevher fiyatları bu hafta boyunca da düşüşünü sürdürürken, son olarak 57-58 $/mt CFR Çin bandından işlem görmeye başladı.
Cevher fiyatlarındaki düşüşler devam ettikçe, Çin'de yüksek maliyetlerle üretim yapan cevher tesisleri üzerindeki baskı iyice artmaktadır. Çin'de 300 bin ton üretim kapasitesinin altında kalan birçok yerli cevher madeni 2014 yılında kapanmak zorunda kalmış ve pazar paylarını Brezilyalı Vale, Avustralyalı BHP Billiton gibi büyük oyunculara teslim etmişlerdir. Bu durum, zaten dünyada en çok demir cevheri ithalatı yapan Çin'i daha da ithalata bağımlı hale getirmektedir. 2014 yılında Çin'in demir cevheri ithalatının 2013 yılına kıyasla %13,8 artarak 933 milyon mt seviyesine çıkması, cevher fiyatları düştükçe ithalatın daha da artmaya başladığını gözler önüne sermektedir.
Öte yandan, demir cevheri fiyatlarındaki düşüşlerin devam etmesi ve Çin ekonomisindeki daralmalara rağmen, dünyanın en büyük dört büyük cevher üreticisi arasında yer alan ve Avustralya menşeli olan BHP Billiton ve Rio Tinto, Pilbara'daki üretim tesislerinde faaliyetlerini daha da genişletme kararı almıştır. Bu karar kimi piyasa oyuncuları tarafından kötüye giden ekonomik veriler ve düşmeye devam eden cevher fiyatlarından dolayı ‘intihar' olarak nitelendirilse de, üretim maliyetlerini düşürmeye yönelik birçok adım atmakta olan üreticiler yatırımlarının karşılık bulacağını düşünmektedir. Hiç şüphesiz ki, BHP Billiton ve Rio Tinto'nun aldığı bu karar, önümüzdeki günlerde global piyasalarda hali hazırdaki cevher arz fazlalığını daha da tetikleyecek ve cevher fiyatları üzerindeki aşağı yönlü baskıyı artıracaktır.
