Çelik İmalatçıları Birliği (SMA) 24 Ekim’de bir konferans düzenleyerek ABD çelik piyasasını durumu hakkında konuştu. Toplantıda söz alan isimler arasında SMA Yönetim Kurulu Başkanı ve Nucor Başkan Yardımcısı Dave Sumoski, SMA Başkan Yardımcısı ve Steel Dynamics Inc Başkanı ve CEO’su Mark D. Millett, eski SMA Başkanı ve Commerical Metals Company Başkan Yardımcısı Tracy Porter ve SMA Başkanı Philip K. Bell bulunuyordu.
Konferansın ana konusu ticaret ve vergilerdi. Sumoski hile soruşturmalarının ve yasal yaptırımların sayısında artış olduğundan bahsetti ve “Bugüne dek alınan sonuçtan memnunum,” dedi. Sumoski ayrıca kaplamalı sac ürünlerine uygulanan yaptırımların dikkat edilmesi gereken öncelikli bir konu olduğunu belirtti.
Mevcut piyasa koşullarında 232. Madde vergilerinin hala gerekli olup olmadığı sorulduğunda Bell, söz konusu maddenin yürürlüğe girmesine yol açan küresel kapasitesi fazlası ve yabancı hükümet teşvikleri gibi faktörlerin hala mevcut olduğunu söyledi.
Bell, uygulanan vergilerin gayet yararlı olduğunun, kapasite kullanımını ve sermaye artırımı yatırımlarını artırdığının inkar edilemez bir gerçek olduğunu söyledi ve bu vergilerle ithalatın azaldığını da ekledi.
Hem ABD içerisinde hem de küresel çapta kapasite fazlasıyla ilgili fikri sorulduğunda Millett, ABD’de kapasite fazlası olduğunu, ABD’nin dünyada çelik tedarikinin yetersiz olduğu ülkelerden biri olduğunu, bunun da ithalat hacmindeki artışın asıl nedeni olduğunu söyledi. Millett, ABD’de büyümenin yıllık bazda %1-2 seviyesinde olduğunu ve ek kapasitenin tüketilmesi için yeterince talep olduğunu belirtti.
Ekonominin genel görünümüyle ilgili yorumda bulunan Millett, birçok sebepten ötürü ABD’de belirsizlikler görüldüğünü, ancak en çok çelik tüketiminin yapıldığı inşaat ve otomobil sektörlerinin güçlü bir şekilde büyüdüğünü belirtti.
Buna karşın, Millett sanayi üretimi ve enerji sektörünün zor durumda olduğunu ve 2020’ye kadar talepte artış beklemediğini söyledi. Porter, eğer meclis üyeleri bir altyapı yasasını yürürlüğe alabilirse talebin desteklenebileceğini belirtti.
