Dünya Çelik Birliği'nin (worldsteel) 16-17 Ekim'de Tokyo’da gerçekleşen 52. yıllık toplantısında konuşan worldsteel ekonomik çalışmalar ve istatistik direktörü Dr. Nae Hee Han, ASEAN bölgesi (Endonezya, Malezya, Filipinler, Singapur, Tayland, Vietnam, Brunei, Kamboçya, Laos, Myanmar) çelik sektörü üzerine bir sunum yaptı. Dr. Han, ASEAN’ın kuruluş amacının öncelikle bölgede barış ve istikrarı sağlamak ve üyelerini daha büyük güçlerden korumak olduğunu ancak sonra odak noktasının ekonomik bir hal aldığını söyledi.
Dr. Han, ASEAN bölgesinin 1998’den bu yana dünyanın en hızlı büyüyen çelik piyasalarından biri olageldiğine, 2008-15 yılları arasında nihai çelik tüketiminde büyüme oranının ortalama %5,5 olduğuna vurgu yaptı. 2017 yılında bölgenin yıllık çelik tüketim hacmi 73,8 milyon mt ile küresel tüketim hacminin %4,6’sını oluştururken, aynı yıl ASEAN bölgesi, dünya nüfusunun %8,6’sını, küresel büyümenin %6,3’ünü, doğrudan yabancı yatırım akışının %9,4’ünü ve küresel ihracatın %7,2’si ile küresel ithalatın %6,6’sını oluşturdu. Dr. Han, bölgenin gelişmiş ve gelişmekte olan ekonomiler, ihracat odaklı ve iç piyasa odaklı ekonomiler ve değişen istikrar dereceleri ile çeşitlilik arz ettiğini belirtti.
ASEAN bölgesinin ucuz iş gücü sayesinde bir ihracat merkezi olarak işlediğini bu yüzden de oldukça dışa dönük olduğunu belirten Dr. Han, doğrudan yabancı yatırımlar sayesinde ise küresel imalat değer zincirine gitgide daha da entegre hala geldiğini ifade etti. Bölge ülkelerinin ayrıca serbest ticaret anlaşmaları sayesinde de küresel piyasalara entegre olduğunu hatırlatan Dr. Han, bölge ülkeleri arasında yapılan ticaretin bölgenin toplam ticaretinin %25’ini oluşturduğunu söyledi. Bu oran AB için %64 seviyesinde yer alıyor.
Çelik sektörüne bakıldığında, ASEAN bölgesinin çelik üretimindeki büyümenin çelik tüketimindeki büyümenin gerisinde kaldığını söyleyen Dr. Han, bölgenin 2017 yılında 50 milyon mt ile en büyük net ithalatçı bölge olduğunu belirtti. ASEAN bölgesi küresel ham çelik üretiminin %1,6’sına tekabül ederken, küresel ithalatın %13,4’ünü oluşturuyor. Çelik üretiminin çoğunlukla elektrik ark ocaklı üreticiler tarafından yapıldığını söyleyen Dr. Han, yüksek fırınla yapılan üretimin de yükselmekte olduğuna işaret etti. Worldsteel yetkilisi, Vietnam’ın en büyük ham çelik üreticisi ve çelik tüketicisi olarak öne çıktığını, 2017 yılında bölgenin çelik üretiminin %44’ünü, tüketiminin ise %29’unu oluşturduğunu bildirdi. Endonezya’nın bölgenin üretim ve tüketimindeki payları sırasıyla %20 ve %19 olurken, Tayland’ın payları ise sırasıyla %12 ve %22 oldu.
İnşaat sektörü, kurucu beş ülke ve Vietnam’ın çelik tüketiminin %75’ini oluştururken, onu %7 ile otomotiv sektörü izliyor. 2017 yılında Çin’den bölgeye yapılan çelik ihracatı 21,3 milyon mt olurken, Japonya’dan yapılan ihracat ise 12,5 milyon mt seviyesinde gerçekleşti.
Bölgedeki çelik talebini destekleyen faktörler arasında, genç ve yüksek nüfus, şehirleşme ve orta sınıfın yükselmesi, iyileşen mali istikrar ve devamlı doğrudan yabancı yatırım akışını sıralayan Dr. Han, bazı bölgelerde borç problemleri ve siyasi istikrar gibi olumsuz durumlar yaşandığını sözlerine ekledi. Dr. Han, çelik talebindeki büyümenin diğer odak noktalarının otomotiv ve gemi inşa sektörleri olduğunu belirtti.
Dr. Han, ASEAN bölgesinde çelik talebinin 2030 yılına kadar, az gelişmiş ülkelerin desteğiyle iki katına çıkarak 145 milyon mt olacağının öngörüldüğünü, böylece ASEAN’ın dünyanın en hızlı büyüyen çelik piyasalarından biri haline geleceğini söyledi. Çelik kapasitelerinin hızla artmaya başladığını, siyasi istikrarsızlık ve küresel ticaretteki belirsizliğin ise risk faktörlerinden olduğunu aktardı.