Baosteel, eskiden beri demir cevherini ihtiyaçlarını ithalat yoluyla karşılama stratejisini benimseyerek modern bir demir-çelik kuruluşudur. Şu anda Baosteel'in kullandığı demir cevherinin yaklaşık %100'ü ithal edilmektedir. Bu strateji bugüne kadar asla değişmedi ve ülke içindeki demir cevheri sektöründe köklü değişiklikler olmadıkça bu stratejide herhangi bir değişiklik beklenmemektedir. Başka bir deyişle, Çin'de yeni yüksek kalite demir cevheri kaynakları bulunmadan ve uygun ulaşım çözümleri üretilmeden, Baosteel'in demir cevheri tedarikini gelecekte de ithalat yoluyla karşılaması gerekecektir.
Çin'deki demir cevheri kaynaklarının yüksek kaliteli olmadığı bir gerçektir. Devasa çelik talebi karşısında yerel demir cevheri arzının çok büyük bir artış kaydetmesine rağmen, yerel cevherin ithalat karşısındaki oranında ise önemli bir düşüş görülüyor. 2005 yılında Çin'de yerli cevher, toplam demir cevheri arzının %54'ünü oluşturuyordu. 2006 yılındaysa bu oran yaklaşık %45'e geriledi. Bu durum, demir cevheri ithalatının çok büyük miktarda artmasından kaynaklandı.
Çin'in demir cevheri ithalatını istikrarlı bir şekilde artırmaya devam etmesiyle birlikte Baosteel de Çin'in en büyük demir cevheri ithalatçısına dönüştü. 2006 yılında Çin toplam 326 milyon ton demir cevheri ithal etti. Bu rakamın 42 milyon tondan fazlası, yani toplam rakamın yaklaşık 1/8'i Baosteel tarafından ithal edilmişti.
Baosteel bugüne kadar demir cevheri ithalatını temel olarak iki ülkeden; Avustralya ve Brezilya'dan gerçekleştirdi. İthal edilen demir cevherinin yaklaşık 2/3'ü Avustralya'dan kalan 1/3'ü ise Brezilya'dan geldi. Başka bir önemli demir cevheri üreticisi olan Hindistan'dan ise Baosteel nadiren demir cevheri almaktadır ve bu ülkeden yapılan ihracat miktarı gözardı edilebilecek kadar azdır.
Baosteel üç ana demir cevheri tedarikçisine sahip: BHP, Rio Tinto ve CVRD. Bunlar aynı zamanda dünyanın en büyük üç demir cevheri tedarikçileridir. Baosteel Avustralya'da BHP ve Rio Tinto ile sıkı bir ilişki kurarak, bu iki dev firmayla uzun vadeli demir cevheri tedarik sözleşmeleri imzaladı. Şu anda Baosteel'in Avustralya'dan ithal ettiği demir cevherinin yaklaşık %60'ını BHP sağlamaktadır. Ancak bu durumun değişmesi beklenmektedir.
Baosteel, 2007 yılının Mart ayında Avustralyanın başka bir önemli demir cevheri işletmesi olan Fortescue Metals Group (FMG) ile uzun vadeli tedarik sözleşmesi imzaladı. FMG'nin, BHP ve Rio Tinto'ya oranla piyasaya daha sonra giren bir işletme olmasına rağmen, sahip olduğu demir cevheri kaynakları ve yatırım konusundaki geleceği, Baosteel'in bu işletmeyle üç yıllık sözleşme imzalamasını sağladı. Karşılıklı anlaşmaya göre, FMG'nin 2008 yılında demir cevheri kaynaklarında kazıya başlaması ve Baosteel'in FMG'deki en yüksek kalite demir cevherinin büyük bir olasılıkla 5 milyon mt'unu, yani 45 milyon tonluk toplam tahmini üretimin %11'ini ithal etmesi bekleniyor. Üretimin artmasıyla birlikte, yıllık alış miktarının 20 milyon tona ulaşması beklenmektedir. Üstelik, imzalanan başka bir protokole göre, iki tarafın Avustralya'da en az 1 milyar ton rezerve sahip yeni bir manyetit madenine yatırım yaparak madenin geliştirilmesi konusunda iş birliğinde bulunmaları gündemdedir. Bu amaçla, ileride iki şirketin yarı yarıya hissesine sahip olduğu yeni bir ortak girişim kurulacaktır.
Baosteel, Avustralya'nın yanı sıra Brezilya ve Afrika'da da demir cevheri kaynaklarının araştırılmasına büyük bir ilgi gösteriyor. Brezilya'da, demir cevheri kaynaklarının büyük bir kısmı CVRD tarafından kontrol edildiği için Baosteel'in bu ülkede yatırım amacına ulaşması kolay olmuyor. Bugüne kadar, Baosteel'in uygulanabilir bulunan tek projesi, dolaylı yolla demir cevheri elde etmek için CVRD ile ortaklaşa bir çelik tesisinin kurulması projesi oldu. Ancak, bu projeyle ilgili olarak da iki dev kuruluşun önünde hala bir takım engeller bulunmaktadır ve sonucun ne olacağını henüz belirgin değildir.
Baosteel'in Afrika'daki demir cevheri madeni geliştirme planları da beklemeye değer yatırımlardır. Baosteel, zengin demir cevheri potansiyeline sahip bazı Afrika ülkeleriyle geleceğe dönük iş birliğini görüşmek için 2006 yılında temasa geçmiş olsa da, henüz herhangi bir önemli gelişme kaydedilememiştir. Ancak Afrika ülkeleri Baosteel'in yatırımlarına olumlu bakmaktadır.
Baosteel, 2012 yılı dolaylarında çelik üretim kapasitesinin 50 milyon mt'a ulaşabileceğini açıkladı. Başka bir deyişle, mevcut kapasite önümüzdeki 5 yıl içinde ikiye katlanacaktır. Bu amaçla, Baosteel'in demir cevheri talebi de kaçınılmaz olarak ileride hızla artacaktır. Dolayısıyla, Baosteel demir cevheri ithalat miktarını artırmanın yanı sıra yurt dışındaki demir cevheri kaynaklarına yönelik yatırım ve geliştirme çalışmalarının da temposunu artırması beklenmektedir.