ABD yarı ürün piyasası beklenen şekilde durgun nihai ürün piyasalarında görülen zayıf talep sebebiyle ağır ve sessiz seyrini sürdürmektedir.
Birçok haddehanenin azaltılan üretimler sebebiyle kütük stokları yeterlidir. Bu nedenle, son kullanıcı tarafında satışlar toparlanma kaydedene kadar yeni alımlara ihtiyaç duyulmamaktadır. Birçok çelik profesyonelini hayal kırıklığına uğratacak şekilde Ocak ayı piyasaya beklenen toparlanmayı getiremedi. Aslında, çok az bağlantı gerçekleştiği için yarı ürünler için belirlenmiş bir piyasa fiyatı bulunmamaktadır.
ABD kütük fiyatları Ocak ayı için 441-496$/mt müşteri teslim seviyesinde yer almaktadır. Birçok piyasa kaynağının çelik sektörünün en azından ikinci çeyreğin sonunda kadar artış eğilimi göstermeyeceğini öngörmesi dolayısıyla, Şubat ayında da kütük piyasasının aşağı yukarı aynı seyrini koruması beklenmektedir.
Uluslararası piyasalarda, kütük fiyatları yılın ilk günlerinden bu yana artış eğilimindedir. Rusya'dan verilen kütük teklifleri şu sıralar 400-410$/mt FOB Karadeniz seviyesinde yer alırken, aynı bölgeden verilen diğer kütük teklifleri Rusya'nın en doğusunda bulunan limanlarında 425-430$/mt FOB seviyesindedir. Türk üreticilerin verdiği kütük teklifleri ise yerel piyasada 430-450$/mt fabrika çıkışı seviyesindedir.
ABD'nin ithal ettiği toplam kütük miktarı Aralık 2008 tarihinde Kasım ayına göre 5.411 mt düşüşle 13.983 mt seviyesinde yer almaktaydı. ABD Ticaret Bakanlığı'nın Çelik İthalatı Takip verilerine göre Aralık ayında ABD'nin ağırlıklı olarak kütük ithal ettiği ülkeler; 9.815 mt Brezilya, 2.681 mt ile Kanada, 1.211 mt ile Japonya ilk sırada yer almakla birlikte, buna ek olarak Meksika, İngiltere ve İsviçre'dir.
Kütük piyasası gibi, ABD slab piyasası da aynı zamanda, slab konvertörlerinin şimdiden yüksek stoklara sahip olması nedeniyle sakin ve sessizdir. ABD'nin önemli slab kaynaklarından biri olan Brezilya'dan verilen slab teklifleri 340-350$/mt FOB Brezilya seviyesinde ve Asya'dan verilen teklifler de 330$/mt CFR seviyesinde yer almaktadır. BDT'den Rusya ve Ukrayna'nın verdiği teklifler biraz daha düşük seviyelerdedir. Satış yapabilmek için tedarikçilerin fiyatlarda pazarlığa açık olduğu belirtilmekle birlikte, henüz nedeyse hiçbir bağlantı gözlenmemiştir.
Sektörün içerisindeki birçok kişi ABD'nin ekonomiyi canlandırma paketine bel bağlamış durumdadır. Birçok endüstri için dünya çelik tüketimi oldukça düşük seviyelerde yer almaktadır ve ekonomiyi canlandırma paketi kapsamında yer alan altyapı projeleri hayata geçirildiğinde, çelik piyasası ikinci çeyrekte en azından hafif bir toparlanma görmeyi beklemektedir. Ancak ilk çeyrek için, ne yazık ki çelik tüketiminin düşük seviyelerde yer almayı sürdürmesi beklenmektedir.
