Santa Cruz bölgesindeki Mutun çelik projesine ortak bulmaya çalışan Bolivya, projeyi tek başına yürüteceğini duyurdu. Proje kapsamında, doğrudan indirgenmiş demir (DRI) birimi, peletleme ve astarlama tesisleri ve enerji santralleri kurulacak.
Hindistan merkezli Jindal Steel and Power, 2007 yılında, Bolivya’nın Mutun tesisi kapsamındaki Mutun demir cevheri projesine ortak olarak bölgedeki demir cevheri madenini keşfetme hakkına sahip olmuştu, ancak şirket 2012, yılında Bolivya başkanı Evo Morales’ten beklediği desteği görmediğini belirterek, anlaşmasını %50 ortaklık şeklinde değiştirdi. Jindal Steel and Power dışında, Bolivya Çin’den de tesise destek olacak ortaklar aramaya başladı.
Bolivya hükümeti, projesi üç farklı aşamayla 2025 yılına kadar tamamlamayı hedefliyor. Bu sene nisan ayında Bolivya hükümeti yedi Çinli şirkete, Mutun çelik projesine ortak olmaları için davet gönderdi.
Devlet tarafından işletilen ve Mutun çelik tesisi projesini geliştiren Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), proje ile ülkenin çelik ihtiyacının %60’ını karşılamayı hedefliyor.
Bolivya Dış Ticaret Enstitüsü IBCE’ye göre, ülkenin demir çelik ithalatı son 10 yılda %343 arttı. Hükümet tarafından yayımlanan verilere göre ise, ülkenin demir çelik ithalatı 2005-2014 yılları arasında 5,2 milyon mt’a yükselirken, bu ithalatın değeri 5,5 milyar $ oldu. 2005 yılından bu yana ülkenin demir çelik ithalatı istikrarlı bir şekilde artış gösterirken, söz konusu ithalat 2010 yılında, 2005 yılında kaydedilen 264.306 mt’dan 550.345 mt’a yükseldi ve 2014 yılında ise 863.269 seviyesinde kaydedildi.
Bu sene ocak-temmuz döneminde, Bolivya’ya en fazla demir çelik ihraç eden ülke toplam ithalatın %29’unu oluşturan Brezilya olurken, Brezilya’yı %28 ile Çin, %13 ile Peru, %7 ile Arjantin ve %3 ile ABD takip etti. Değer bakımından ise Brezilya’dan yapılan ithalatın değeri ilk yedi ayda 139 milyon $ olurken, Çin’den yapılan ithalat 136 milyon $ ve Peru’dan yapılan ithalat 61 milyon $ olarak kaydedildi.
