Hatch Corporate Finance CEO'su Dr. Rod Beddows, İstanbul'da düzenlenen SteelOrbis Bahar 08 Konferansı & 58. IREPAS Toplantısı'nda yaptığı sunumda Avrupa çelik sektörünün kapsamını genişlettiğini ve şu an Rusya'nın Avrupa'da kalan bölümünü ve Kuzey Afrika'yı da kapsadığını belirtmiştir.
Avrupa uzun ürün piyasası ve yassı ürün piyasası arasında bir kıyaslama yapan Dr. Beddows, bölgenin yassı ürün sektörünün uzun ürün sektörüne oranla daha konsolide olduğuna dikkati çekmiştir. Örneğin, haddehane sektörünün yıllık yaklaşık 100 milyon tonluk üretimi bulunmakta ve bu sektörde sadece 19 ülke faaliyet göstermektedir.
Ancak, Avrupa uzun ürün sektörü bu konsolidasyon eğiliminden şimdiye dek pek etkilenmemiştir. Avrupa'da şu an 130'un üzerinde tesis ve 80'i aşkın şirket uzun ürün üretmektedir. Bu parçalı yapı, ölçek ekonomileri, milli standartlar, özel mülkiyet hakkı, yüksek ulaşım masrafları ve sermaye yetersizliği gibi etmenlerden kaynaklanmaktadır.
Küresel uzun ürün sektöründen bahseden Dr. Beddows, talebin Çin ve Çin'deki inşaat patlaması sayesinde ilerleme kaydettiğini ifade etmiştir.
Bu arada, Avrupa uzun ürün sektöründeki üretim maliyetleri artmaktadır. Ancak bu artış geçtiğimiz birkaç yıl içinde demir cevheri fiyatlarında görülen bazı artışlar ile paraleldir. Bu sebeple, Avrupa uzun ürün piyasasındaki fiyat eğilimine talebin mi yoksa üretim maliyetlerinin mi yön verdiği sorusu gündeme gelmektedir. Bu soruyu cevaplayan Dr. Beddows, Avrupa piyasasındaki bu yükseliş eğiliminin pazar dinamikleri ve hammadde fiyatlarından kaynaklandığını belirtmiştir. Demir cevheri fiyatlarının gelecekteki seyri ile ilgili olarak, Dr. Beddows, piyasada yeterli miktarda demir cevheri bulunmasını sağlayacak demir cevheri çıkartımı projelerinin geliştirilmesi sebebiyle fiyatların düşeceği tahmininde bulunmuştur. Ancak kolaylıkla çıkarılabilen demir cevheri madenlerinin çoktan keşfedilmesi nedeniyle demir cevheri madenciliği maliyetleri da artmaktadır. Bu sebeple fiyatların çok keskin bir düşüş kaydetmesi mümkün görünmemektedir. Öte yandan, elektrik ark ocağı (EAO) ile üretim yapmak, yeni teknolojilerin üretim maliyetlerini azaltabilmesi nedeniyle çok daha basittir.
Dr. Beddows konsolidasyonu beraberinde getiren faktörlerin şu şekilde değerlendirilebileceğini belirtmiştir: (yatay faktörler) ek maliyetlerin azaltılması, sermaye harcamaları optimizasyonu, böylece tasarruf yoluyla masrafların azaltılması, daha düzgün bir kapasite-talep dengesi, işletim hattı ve sipariş defteri optimizasyonu; (yatay faktörler) marj dengesi keza fiyat belirleyici faktörlerin sayısı daha azdır, işleme maliyetleri azaldıkça fiyat farklılıklarının da azaltılması, daha kapsamlı piyasa bilgisi, müşteri hizmetlerinin geliştirilmesi ve işletme sermayesinin düşürülmesi.
Konsolidasyon beraberinde birtakım zorluklar da getirmektedir. Bu zorluklar, çok sayıda özel kuruluş olması, yerel standartların varlığı ve spesifikasyonları (özellikle inşaat demiri ve ruloda), yüksek nakliye maliyetleri ve kültür ve dil farklılıkları gibi etmenlerden kaynaklanmaktadır.
