Avrupa Çelik Birliği (EUROFER), 22-23 Mart’ta Brüksel’de düzenlenecek olan Avrupa Konseyi toplantısı öncesinde yaptığı açıklamada, AB üyesi devletleri, AB çelik endüstrisini ve 320.000 kişilik istihdamı korumak adına ABD başkanı Trump’ın çelik ithalatına getirdiği %25 oranındaki ithalat vergisine karşı katı ve kararlı bir şekilde cevap vermek için birleşmeye çağırdı.
EUROFER genel direktörü Axel Eggert, AB ve ABD’nin yakın ekonomik, politik, askeri ve kültürel bağları olduğunu ve AB’nin ABD’li çelik tüketicileri için her daim güvenilir bir çelik tedarikçisi olduğunu belirterek, 232. Madde soruşturması kapsamında getirilen tedbirlerin ise bu yakın ortaklığı hiçe saydığını ifade etti.
Eggert’e göre, söz konusu vergiler yürürlüğe girmeden önce etkisini göstermeye başladı. Bu yılın ilk iki ayında AB’nin çelik ithalatı %12 artarken, bu artış 2016 ve 2017 yıllarındaki artışların üstünde yer aldı.
EUROFER’e göre, AB’nin çelik ithalatı şimdiden 40 milyon mt’a ulaşarak, AB’yi en büyük çelik ithalat piyasası haline getirdi. İnşaat demiri gibi bazı ürünler için ithalat artışı %75'e kadar çıktı.
Avrupa’ya yönelen çelik ticaretinin hem çelik sektörünü hem de çelikle ilişkili sektörleri kötü etkileyeceğini söyleyen Eggert, zararın önlenmesi için AB liderlerinin net ve acil tedbirler almaları gerektiğini dile getirdi. Eggert’e göre, AB’nin, ABD’nin vergi uygulayacağı çelik ürünlerinin ithalatının sınırlandırılması için kapsamlı koruma tedbirleri alması gerekiyor.
EUROFER, ABD’nin tedbirlerinin kapsadığı, toplamda 13 milyon mt civarında olduğu tahmin edilen, çelik ürünlerinin büyük oranda açık pazar olan AB piyasasına yönlendirileceğini, bu sebeple AB piyasasının koruyucu tedbirlerle ithalat sapmasının olumsuz etkisinden korunması gerektiğini savunduğunu bildirdi.
Bununla birlikte, EUROFER genel direktörü, AB’nin, ABD’nin vergilerinden muaf tutulmayı talep etmeye devam etmesi gerektiğini vurguladı.
