14-15 Ekim’de Meksika’nın Monterrey şehrinde düzenlenen 53. yıllık worldsteel (Dünya Çelik Birliği) toplantısında konuşan Gerdau CEO’su ve Başkanı Gustavo Werneck Da Cunha, Brezilya ekonomisine dair görünümünü paylaştı ve Brezilyalı çelik üreticilerinin ülkedeki çelik talebinin geleceğine dair görüşlerinden bahsetti.
Werneck Da Cunha sözlerine, 2010 sonrası dönemde Brezilya’nın ekonomik yapısının yenilendiğini, hükümetin ekonomiye mikro müdahalelerde bulunduğunu ve ekonomik büyümeye ilişkin olumsuz göstergeler olduğunu belirterek başladı. Gerdau Başkanı, bunlara karşın Brezilya’nın ekonomide yeni bir politika izlemeye başladığını, bu politikanın yavaş da olsa sonuç verdiğini söyledi ve ekonominin toparlanmak için gereken tüm özelliklere sahip olduğunu, ancak ekonomik dengenin hassas olduğunu belirtti. Sorunların daha yapısal kökenli olmasıyla birlikte, bazı faktörlerin toparlanma üzerinde baskı oluşturduğu belirtildi. 2018’de kamyon sürücülerinin grevi ve başkanlık seçimlerinin yol açtığı belirsizlik, ekonomik faaliyetleri olumsuz etkiledi. Küresel ekonomide, özellikle de Brezilya’nın önemli ticari ortaklarından biri olan Arjantin ekonomisinde görülen durgunluk da ülkenin güçlü bir şekilde toparlanmasını engelledi. Brezilya ekonomisi yılın başında yapılan tahminlere uygun şekilde performans gösterememiş olsa da büyümenin devam etmesi göz önüne alındığında iyimser bir tablo öne çıkıyor, ayrıca en önemlisi, Brezilya’da yeni bir durgunluk dönemine girme riski de ortadan kalktı. Gerdau CEO’su Brezilya merkez bankası verilerine göre, 2019’un ikinci yarısında Brezilya ekonomisinin yıllık %1 büyüdüğünü belirtti. Bu da, küresel ekonominin performansındaki siyasi ve ekonomik belirsizlikler göz önüne alındığında ekonomi oyuncularının yatırım kararı alırken temkinli davrandığını gösteriyor. Geleceğe baktığımız zaman, hükümetin ekonomik büyümeye dair en son tahminleri, 2019 için %0,9 ve 2020 için %1,1 olmak üzere genel olarak pozitif seviyelerde yer alıyor. Bununla birlikte, faiz oranları şimdiye dek en düşük seviyeleri görmüş durumda. Hükümet, yatırımları artırmak ve ekonomik büyümenin önünü açmak için güçlü yapısal ekonomik reformlar ve özelleştirmeler uyguluyor. Werneck Da Cunha, Brezilya’da faaliyet göstermeye yönelik masrafların azaltılması için özellikle vergi reformu kapsamında daha cazip bir senaryo oluşturulmasının gerekli olduğunu söyledi. Gerdau CEO’su, Brezilya’da faaliyet göstermeye ilişkin masrafların, ülkenin ekonomisinin açıklığından kaynaklandığını belirtti ve genel görünümün iyimser olduğunu söyledi. Eğer bahsedilen adımlar layıkıyla uygulanırsa, Brezilya’nın ekonomik büyüme hızını artırmak için gereken tüm özelliklere sahip olacağı öne sürüldü.
Gerdau Başkanı, çelik sektörünün Brezilya ekonomisinin toparlanmasında hayati bir rolü bulunduğunu da belirtti. Brezilya’da çelik talebindeki artışa dair beklentilerin olumsuz olmasına rağmen, Gerdau’nun faaliyetlerini yürüttüğü iki ana piyasa olan Brezilya ve ABD’de çelik tüketimine dair görünümün pozitif olduğu belirtildi. Werneck Da Cunha, son yıllarda yerel çelik piyasasında daralma görüldüğünü söyledi. 2014’te Gerdau’nun uzun ve yassı mamul sevkiyatı zirveyi görmüştü. Brezilya’daki ekonomik krizden etkilenen çelik sevkiyatları 2017 yılında %30’a yakın düşüş kaydetti. 2018’de toparlanmaya dair bazı sinyaller görülse de geçmişteki yüksek seviyelere dönmek için daha zaman var. Bununla birlikte, Brezilya’da kişi başına düşen görünür çelik tüketimi ABD ve dünya ortalamasının hala çok altında. Gerdau CEO’su, bu bilgiler doğrultusunda Brezilya ekonomisinin daha da büyüyebileceğini söyledi. Eğer altyapı projeleri, enerji ve otomotiv sektörlerinden gelen talep toparlanırsa büyüme kaydedilebileceği belirtildi. Brezilya gibi gelişmekte olan bir ülke, özellikle de ekonomisinin boyutu göz önüne alındığında, büyümeyi desteklemek için büyük miktarda çelik tüketimi gerçekleştiriyor. Çeliğin çok yönlü oluşu ve maliyet-fayda ilişkisinin iyi olması düşünüldüğünde, Gerdau CEO’su çelik tüketiminin artması için güçlü bir potansiyel olduğuna inandığını söyledi.
İnşaat alanında, talepte gelecek dönemde görülebilecek büyüme için temel göstergeler açısından gelişme kaydediliyor. Örneğin, müteahhitlerin proje başlangıçlarının son zamanlarda 2005 yılına kıyasla rekor seviyelere ulaştığı gözleniyor ve bu da uzun mamul talebinin artacağını gösteriyor. Beş yıllık daralmanın ardından, inşaat sektörünün ilk kez bu yıl pozitif büyüme kaydedeceği düşünülüyor. Brezilya konut sektöründeki büyümenin önümüzdeki 24 ay boyunca devam edeceğine inandığını belirten Werneck Da Cunha, bu pozitif durumda enflasyona bağlı olarak düşük faiz oranlarıyla sürdürülebilen borçlanma koşullarının ve yeni konut kredisi oranlarının, düşük enflasyon sayesinde kısa vadede finansal bir engel görülmemesinin ve hammadde fiyatları üzerinde baskı olmamasının daha önceki büyüme dönemlerinde görülen maliyet artışlarını sınırlandıracağını söyledi. Ayrıca, faiz oranlarının düşük seviyelerde yer alması ve gayri safi milli hasılada önümüzdeki yıllar için beklenen büyümenin de inşaat sektörü talebindeki artışı desteklediğini ifade etti. Brezilyalı çelik üreticileri için önemli olan başka bir sektör de otomotiv sanayi. Werneck Da Cunha, bu sanayide göstergelerin olumlu olmaya devam ettiğini belirtti. Brezilya’nın en fazla otomobil ihraç ettiği Arjantin’den gelen talepte keskin bir düşüş gözlenmesine rağmen, bu yılın ocak-eylül döneminde Brezilya’nın hafif ve ağır araç üretimi önceki yılın aynı dönemine kıyasla sırasıyla %2,9 ve %13,2 arttı. Öte yandan, Brezilya otomotiv birliği, ülkede araç üretiminin bu yıl %2,1 artıp böylece ardı ardına üç yıl büyüme kaydetmiş olacağını, 2020 yıl için beklentilerin de olumlu olduğunu belirtiyor.
Altyapıda kamu sektörü yatırımları ise rekor düşük seviyelerde yer almaya devam ediyor. Brezilya’daki bu önemli alanın büyümesini ciddi anlamda hızlandırmak için, özel sektörün ekonomideki rolünü daha ön plana çıkarması gerekiyor. Werneck Da Cunha, bu sektörün ancak 2020 ve 2021 yıllarında toparlanabileceğini düşündüğünü belirtti. Ayrıca Brezilya Kalkınma Bankası tarafından yapılan borçlandırmanın, ağırlıklı olarak enerji ve nakliyat projeleri olmak üzere, arttığı gözlendi. Werneck Da Cunha, Brezilya’da rüzgar enerjisi projeleri için de borçlanmanın arttığını belirtti.
