Bu hafta Meksika, Monterrey’de düzenlenen 53. yıllık worldsteel (Dünya Çelik Birliği) toplantısında söz alan Lüksemburg merkezli çelik boru üreticisi Tenaris’in Başkan Yardımcısı Guillermo Vogel, Meksika çelik sektörünün genel görünümüne dikkat çekti. Meksika’daki mevcut durumun arkasındaki siyasi nedenlerden bahsederek sözlerine başlayan Vogel, 2018 Temmuz ayında düzenlenen ve sol görüşlü Andres Manuel Lopez Obrador’un oyların %53’ünü alarak galip çıktığı başkanlık seçimleri üzerine yorumda bulundu. Obrador’un seçim kampanyasında bahsettiği ana konular yolsuzluğun önlenmesi, ülkede adaletsizliğin giderilmesi, altyapı harcamalarının artırılması ve özellikle büyümenin kapsayıcı olması gerektiğiydi. Vogel, Obrador’un yetkisinin oldukça güçlü olduğunu ve meclisin kontrolü kendisinde olduğu için istediğini büyük oranda yapabilme imkanı bulunduğunu belirtti. Vogel, Meksika’nın kuzeyinin daha fazla geliştiğini, güneyinin ise daha fakir kaldığını da söyledi. NAFTA anlaşmasının yürürlüğe girdiği 1994 yılına kadar Meksika’daki büyümenin ülkede daha eşit biçimde görüldüğü, bu tarihten sonra yatırımlar genellikle ülkenin kuzeyi ve orta kesiminde yoğunlaştığı için büyümede dengesizliğin açığa çıktığı belirtildi. Vogel, yeni hükümetin çok sayıda değişikliğe gittiğini, ayrıca 2014-2019 yılları arasında yapılan 800 milyar $’lık fatura dolandırıcılığını açığa çıkardığını, boru hatlarından benzin çalınmasının da yeni hükümetin uğraştığı büyük sorunlardan biri olduğunu söyledi. Söz konusu problemlere karşı daha sıkı yasal yaptırımlar ve cezalar getirilmesine karar verildiği belirtildi. Meksika Başkanı ayrıca kendi maaşını azalttı ve kamu çalışanlarının kendisinden fazla kazanamayacağına dair kararname yayınladı. Yeni hükümetin karşı karşıya olduğu en büyük problemlerden birinin eşit miktarda büyümenin nasıl sağlanacağı olduğunu söyleyen Vogel, birçok ülkede büyük oranda büyüme görülürken, orta sınıfın giderek azaldığı ve fakir kesimin giderek arttığını belirtti. Sektörel politikaları ya da bölgesel politikaları belirlemek ve gerçek anlamda büyümeyi sağlamak için, ne devlet müdahalesinden bağımsız piyasanın ne de tamamen devlet kontrolündeki piyasanın çözüm olduğu, daha ziyade kamu sektörü ve özel sektör arasında sektörel bazda bir etkileşimin oluşturulması gerektiği söyleniyor.
Tenaris Başkan Yardımcısı, Meksika çelik sektörünün sosyal sorumluluk, çevreyle olan ilişkiler, toplulukları destekleme, altyapı yatırımları gibi konularda gayet iyi durumda olduğunu ve çelik sektörünün ülkede büyümenin kapsayıcı olarak artırılması için hükümet içerisinde bir heyet kurduğunu söyledi.
Meksika çelik sektörünün genel görünümünden bahseden Vogel, Meksika’nın dünyanın en büyük 14. çelik üreticisi olduğunu ve çeliğin Meksika’nın ulusal GYSİH’inin %2’sini, endüstriyel GYSİH’inin %6,9’unu ve imalat GSYİH’inin %12,9’unu oluşturduğunu belirtti. Vogel ayrıca çelik sektörünün doğrudan veya dolaylı olarak 672.000 kişiye istihdam sağladığını söyledi. Ülkede çelik sektörünün elektrik ark ocağı çoğunluklu üretim yaptığından ötürü ortalama karbon salımı seviyesinin altında salım yaptığı ve su geri dönüşümünde ortalamanın üzerinde yer aldığı belirtildi. Vogel ayrıca, çelik sektörünün ülkenin en çok doğal gaz tüketen sektör olduğunu ve en çok elektrik tüketen ikinci sektör olduğunu söyledi. Meksika’daki çelik tesislerinin konumlarına bakıldığında, Vogel güneyde yalnızca iki tesisin bulunduğunu, haliyle dağılımda bir eşitsizlik olduğunu belirtti. Vogel, çelik sektörünün ülkenin güney kesimini nasıl destekleyebileceğini tartışması gerektiğini ve bunun en önemli sıkıntılardan biri olduğunu, ayrıca altyapı konusunun da tartışılması gerektiğini söyledi.
Guillermo Vogel, Meksika’da olumsuz etkilenen sektörlerden başlıcasının inşaat sektörü olduğunu söyledi. Ocak-temmuz döneminde, Meksika çelik sektörüne baktığımızda çelik üretiminin yıllık %11,2, çelik ihracatının ise, çoğunlukla 232. Madde vergilerinden kaynaklanmak üzere %15,3 düştüğünü, çelik ithalatının ise %1,2 gibi küçük bir artış gösterdiğine işaret etti. Bu duruma etki eden bir diğer faktörün ise, söz konusu dönemde çelik tüketen sektörlerde görülen daralma olduğunu söyleyen Vogel, inşaat sektörünün %4,5, otomotiv sektörünün ise %0,7 küçüldüğünü belirtti. Ancak, inşaat sektöründeki talebin toplumsal projelerin uygulanmaya başlamasıyla canlanmasının beklendiğini, otomotiv yedek parka ihracatının ise şimdiden toparlanma gösterdiğini, otomotiv üretiminin de kısa vadede iyileşeceğini dile getirdi. Bununla birlikte, küresel ekonomideki yavaşlama da yerel çelik sektörünün gelişimini etkiledi. Vogel, “Bugün ekonomiyi etkileyen başlıca faktör, hükümet değişikliği ve yeni hükümetin adaptasyon süreci oldu. Önümüzde hala zor bir 12 ay var,” şeklinde konuştu. Bu yıl ocak-temmuz döneminde, yıllık %6 düşen görünür çelik tüketiminin yıl bitmeden toparlanması ancak yine de zorlu bir sürecin beklendiği belirtiliyor. Yılın ilk yedi ayında, Meksika’nın çelik ithalatında ABD, %33 ile başı çekerken, ABD’yi %19 ile Güney Kore, %17 ile Japonya ve %6 ile Çin takip etti. Meksika, serbest ticaret anlaşması bulunmadığı ülkelerden yapılan çelik ithalatına %15 koruma vergisi uyguluyor. İhracat kanadında ise, ilk yedi ayda, Meksika’nın başlıca ihracat pazarı %15,3 ile ABD olurken, 232. Madde vergileri sonrasında, Meksika ABD’ye yaptığı ihracat tonajlarını geri kazanmayı umut ediyor.
Son olarak, ABD-Meksika-Kanada anlaşmasına yönelik konuşan Vogel, anlaşmanın kasım ayı ya da aralık başında ABD Kongresi tarafından onaylanmasını beklediğini söylerken, eğer onay süreci bu tarihler arasında gerçekleşmezse anlaşmanın onaylanma şansının azalacağını belirtti.
