SteelOrbis’in düzenlediği sekizinci İnşaat Demiri ve Filmaşin konferansı, 16 Ocak 2017 tarihinde Las Vegas, Caesar's Palace'da gerçekleştirildi. Uzmanların katılımıyla gerçekleşen panelde, geçiş sürecindeki çelik sanayisinin kilit noktalarına odaklanan bilgilendirici bir tartışma yapıldı. Çelik Üreticileri Birliği (SMA) başkanı Philip K. Bell, Independent Steel Alliance (ISA) direktörü Chris Casey ve Nucor’un devlet işlerinden sorumlu kıdemli müdür ve danışmanı Eilen Bradner da panelin katılımcıları arasındaydı.
ABD’nin yeni yönetimiyle birlikte, siyasi ve düzenleyici etmenler tartışmaların merkezinde yer aldı. Nucor müdürü Eileen Bradner, çelik sanayisini korumak için halihazırda alınan önlemler, en önemli pozisyonlara getirilecek adaylar ve harekete geçme isteği ile Trump yönetiminin, ABD çelik sanayisine olumlu katkı yapacağına inandığını belirtti. SteelOrbis'in uzman paneli vergi reformu ile altyapıyı geliştirmenin önemini dile getirirken, Bell, altyapı projelerine uzun vadede fon sağlama taahhüdünün önemini vurguladı.
Konferans boyunca, Trump'ın önerdiği altyapı tasarısı ile Amerika menşeli ürünlerin satın alınması gerektiği yönündeki vurgunun ülkenin çelik sanayisine olumlu katkı yapacağı belirtildi. Casey, adil ticaretle yapılan ithalatın sürdürülerek tüketici refahını en üst seviyeye çıkarmanın da önemli olduğuna dikkat çekti. Kuzey Amerika Serbest Ticaret Anlaşması'nın (NAFTA) büyük ölçüde başarılı olduğu kabul edilirken, 20 yıldır uygulanan bu anlaşmada bazı düzenlenmeler yapılması gerektiği de belirtildi.
Trump’ın mevcut göç yasalarının uygulanması için seçim kampanyalarında defalarca dile getirdiği Meksika sınırına duvar örme projesi de konferansta tartışıldı. Bu projenin çelik ürünlerinde uyulması gereken standartları açısından çelik sanayisine yarar sağlama potansiyeli olmasına rağmen, konuşmacılar söz konusu projenin uzun vadede çelik sanayisine sağlayacağı yararları önemsiz olarak niteledi. SteelOrbis'in uzman paneli, ithalatla mücadele etmek ve pazar payı elde etmek için, daha uygun ve cazip bir alternatif olarak inovasyona önem verilmesini önerdi.
Konferansta, ABD'li üreticilerin yerel çelik talebini ne ölçüde karşıladığı da konuşuldu. SteelOrbis'in uzman paneli, ABD'li üreticilerin yerel talebi karşılayacak yeterli kapasiteye sahip olduğu konusunda hemfikir olurken, uzun vadede karlılığı, istihdam artışını ve AR-GE yatırımlarını sağlamak için bazı üreticilerin %60-70 ve bazılarının %30-50 olan kapasite kullanım oranlarını %80’e çıkartmaları gerektiğine dikkat çektiler. ABD çelik piyasasına fayda sağlayacak yerel politikaları da tartışan panelistler, serbest piyasa koşullarının sağlanması, verimsiz firmaların iflasına izin verilmesi ve Çevre Koruma Ajansı (EPA) ve İş Güvenliği ve Sağlığı İdaresi'nin (OSHA) verim getirmeyen düzenlemelerinin geri alınması gerektiği belirtildi.
