26-28 Mart tarihleri arasında Budapeşte’de düzenlenen SteelOrbis 2017 Bahar Konferansı & 76. IREPAS Toplantısı’nda konuşan Avrupa Çelik Birliği (EUROFER) piyasa analizi ve ekonomik çalışmalar direktörü Jeroen Vermeij, Avrupa’daki mevcut belirsizliğin, İngiltere’nin AB’den çıkma kararı, AB’deki seçimler, artan popülizm, liderlik eksikliği, korumacılık ve gelişmekte olan ekonomilerin zayıflığı gibi faktörlerden kaynaklandığını ifade etti. 2016 yılında AB’nin gayrisafi milli hasılasının (GSYİH) arttığını belirten Vermeij, yılın ikinci yarısında, zayıflayan avronun da desteğiyle AB’nin ihracatının arttığını bildirdi. Aynı zamanda 2016 yılında, avro bölgesi ekonomisi tüketici harcamalarının desteğini almaya devam ederken, yatırımların ve ihracatın desteği ise azaldı.
2017-18 dönemi görünümü ile ilgili olarak, görünümün kısmen olumlu olduğunu ancak AB’nin belirsizliklere karşı dayanıksız olduğunu söyleyen EUROFER yetkilisi, esas sorunun İngiltere’nin AB’den çıkması halinde kalan AB ülkelerinin ne kadar dayanıklı kalacağı olduğunu vurguladı. Vermeij, diğer yandan, önümüzdeki dönemde özel tüketim ve kamu harcamalarının daha da artmasının beklendiğini belirtti. AB’de çelik tüketen sektörlerin 2017-18 döneminde büyüme göstermesi beklenirken, düşen satışlara ve üretim oranına rağmen AB otomotiv sektörünün görünümünün güçlü olması bekleniyor. Aynı dönemde, ihracat piyasalarında ise belirsizlikler hakim.
EUROFER’in AB inşaat sektörü görünümü ile ilgili olarak Vermeij, 2016 yılının beklenenden düşük geçtiğini ancak konut sektörünün 2017-18 döneminde de gücünü korumasını beklediklerini belirtti. Vermeij, Fransa dahil batı Avrupa ülkelerinde toparlanma beklerken, İngiltere’nin zayıf kalmaya devam etmesini ve göçmen artışının sosyal konut yatırımını artırmasını bekliyor. Bununla birlikte, AB’nin inşaat üretiminin 2017 yılında %2,1, 2018 yılında %2,8 artması bekleniyor.
Vermeij’e göre, 2016 yılında AB’nin çelik ithalatı yıllık %9 artarken, söz konusu yılın son çeyreğinde ithalat hacmi 2007 yılında kaydedilen rekor seviyenin ardından çeyreklik bazda en yüksek seviyeye ulaştı. 2017-18 döneminde çelik talebi ile ilgili olarak ise Vermeij, görünür tüketimde 2017 yılında %0,7, 2018 yılında %1,5 artış beklendiğini söyledi.
